Reglas del tenis para niños: guía fácil del juego

Esta guía explica las reglas del tenis para niños de forma clara y progresiva. Incluye el objetivo del juego, las normas del saque, el sistema de puntuación, las infracciones habituales y las particularidades del formato de dobles. Para ampliar la información, consulte las reglas básicas del tenis para niños. También puede revisar las reglas de saque en tenis y la explicación detallada de la puntuación del tenis.

Cómo se juega al tenis

El tenis es un deporte de raqueta para dos o cuatro jugadores.

Objetivo y comienzo del partido

Las reglas básicas del tenis para niños parten de un objetivo simple: enviar la pelota por encima de la red para que el oponente no pueda devolverla correctamente. Todo partido comienza con el saque, que pone la pelota en juego. Después, los jugadores se turnan para ejecutar cada golpe hasta que uno comete una falta o la pelota sale de los límites.

• Individual: dos jugadores se enfrentan, cada uno en su mitad de cancha.
• Dobles: cuatro jugadores, dos por equipo, comparten la pista y se turnan el saque según un orden fijo.
• Bote permitido: la pelota puede botar una sola vez antes de ser golpeada; un segundo bote concede el punto al rival.

La volea consiste en interceptar la pelota antes de que toque el suelo y está permitida en casi todo el peloteo. La devolución de un saque es la única situación en la que la pelota debe botar primero en la propia mitad de la cancha.

Cuándo se gana un punto

Cada error del oponente concede un punto. La jugada termina si la pelota sale fuera, no supera la red o bota dos veces. Un golpe ganador también suma cuando el rival no consigue tocar la pelota.

• Doble bote: si la pelota cae dos veces en el propio campo, el punto pasa al adversario.
• Pelota fuera: un golpe que supera los límites de la pista otorga el punto al rival.
• Doble toque: golpear deliberadamente la pelota dos veces seguidas hace perder el punto.

Si la pelota roza cualquier parte de una línea, se considera dentro de la pista y el intercambio continúa. La campaña Play and Stay de la ITF utiliza esta mecánica para que los niños puedan pelotear y marcar desde la primera clase. Así disfrutan del tenis sin técnicismos. Según el tipo de instalación y la edad, se aplican normas progresivas, incluidos los sets y el tie-break cuando el formato de competición lo requiere.

Reglas básicas para respetar la pista

Además de la mecánica del peloteo, existen reglas específicas sobre el espacio de juego que todo jugador debe respetar. Saber dónde empieza y termina el campo válido, qué zonas cambian según el formato elegido y qué conductas están sancionadas forma parte del aprendizaje de las normas básicas del tenis. En la práctica, estas normas evitan malentendidos durante el partido y favorecen una competición justa.

Cinco reglas para cada peloteo

Cualquier jugador que quiera jugar con soltura debe interiorizar las 5 reglas del juego de tenis que estructuran cada intercambio. Son las que distinguen un punto válido de uno perdido y se aplican por igual en una pista escolar o en un torneo oficial.

• Bote único: la pelota solo puede tocar el suelo una vez antes de ser devuelta. Un segundo bote hace perder el punto.
• Sin tocar la red: ningún jugador puede rozar la red con el cuerpo, la ropa o la raqueta mientras la pelota sigue en juego.
• Sin invadir el campo: cruzar con la raqueta o el cuerpo al campo contrario antes de que la pelota bote en el propio lado constituye una infracción directa.
• Pelota dentro: la pelota debe pasar por encima de la red y caer dentro de los límites correctos. Si sale fuera, el punto corresponde al adversario.

También existe una sanción para quien se encuentra fuera de la cancha. Si una pelota en juego golpea a un tenista situado fuera de la pista, el reglamento concede el punto a quien realizó el golpe. Aunque es un caso poco frecuente, sorprende a quienes se inician en este deporte.

Individual y dobles

Las reglas del tenis que rigen el partido se aplican tanto en individuales como en dobles, pero el espacio de juego cambia entre ambos formatos. En individuales, se utilizan las líneas laterales interiores; en dobles, los pasillos exteriores quedan habilitados. Ese cambio de anchura modifica la estrategia del peloteo.

En dobles hay, además, una regla específica: si ambos compañeros tocan la pelota durante la misma jugada de ataque, el equipo pierde el punto automáticamente. Los insultos, los gestos de frustración y las faltas de respeto reciben sanciones progresivas, desde una advertencia hasta la descalificación del partido. Un golpe ejecutado fuera de los límites constituye una falta en todos los casos.

La regla del saque y sus faltas

El saque, también llamado servicio, es el golpe que inicia cada punto. También concentra varias reglas específicas. Comprender su mecánica ayuda a evitar las faltas más habituales entre los jugadores noveles.

Desde dónde se realiza el saque

El servidor debe situarse detrás de la línea de fondo, entre la marca central y la línea lateral del lado desde el que sirve. El primer punto de cada juego se ejecuta desde el lado derecho, conocido como lado de deuce; el siguiente corresponde al lado izquierdo. El cambio se produce después de cada punto durante todo el partido.

Para dominar las 15 reglas del tenis conviene conocer también las infracciones relacionadas con la posición del servidor. Pisar la línea de fondo antes de golpear la pelota, o entrar en la pista antes del impacto, constituye una falta de pie o foot fault. Esta infracción anula el intento de saque, aunque en categorías amateur sin árbitro de silla suele pasar por alto.

El movimiento de saque debe ser continuo desde el lanzamiento de la pelota hasta el impacto. Si el jugador la lanza y decide no golpearla, el intento cuenta igualmente como falta. Además, el reglamento fija 25 segundos para preparar el siguiente saque; superar ese tiempo sin causa justificada origina sanciones progresivas: aviso, pérdida de punto, pérdida de juego y medidas mayores en una competición seria.

Primer saque, segundo y let

El reglamento de tenis concede dos intentos al servidor para poner la pelota en juego correctamente. Si falla el primero, repite desde la misma posición. Si también falla el segundo, se produce una doble falta y el punto pasa automáticamente al rival.

• Pelota fuera del cuadro: la pelota no bota dentro del cuadro diagonal de servicio del receptor, por lo que el intento queda invalidado.
• Pelota en la red: la pelota no supera la red y cae en el lado del servidor, así que ese intento de saque se anula.
• Let: la pelota roza la red, pero cae correctamente en el cuadro de servicio.

Una vez que la pelota entra correctamente, comienza el intercambio y se aplican las reglas generales del peloteo. Además, el receptor no puede volear directamente el saque: debe dejar botar la pelota antes de responder.

Puntuación básica del juego

El sistema de puntuación del tenis tiene una lógica particular. Al principio, sus términos pueden desconcertar, aunque la progresión es clara y los niños suelen asimilarla con rapidez. Para seguir un partido completo conviene saber cómo se cuenta un juego, cómo se cierra un set y cuándo se aplica el tie-break.

De love a cuarenta

Las tres reglas básicas de la puntuación en un juego de tenis son sencillas: el marcador del servidor se anuncia primero, cada punto sigue una secuencia fija y hacen falta al menos cuatro puntos con dos de diferencia para cerrar el juego. Con estos principios se puede seguir cualquier partido sin perderse en el tanteo.

La secuencia es love —cero—, 15, 30, 40 y juego. El término love procede del francés l’œuf, por la semejanza visual entre el cero y un huevo. El marcador se anuncia desde el punto de vista del jugador que saca: si el servidor lleva 30 y el receptor 15, se dice «30-15». Es la convención habitual del tenis en todas las categorías.

Iguales, ventaja y punto de oro

Para un empate, las reglas del tenis resumidas son estas: cuando ambos jugadores llegan a 40-40, el marcador se denomina deuce o iguales. El siguiente punto concede ventaja; si quien la tiene gana otra vez, cierra el juego. Si pierde, el marcador vuelve a deuce. En dobles, algunos formatos reemplazan esta secuencia por un punto de oro, y el equipo receptor elige el lado de recepción.

Cómo termina un set

Para ganar un set hacen falta seis juegos y una diferencia mínima de dos. Con 5-5, el set puede terminar 7-5. Si se llega a 6-6, se disputa un tie-break: gana quien alcanza siete puntos con dos de diferencia, y el set queda 7-6.

Desde 2022, los cuatro Grand Slams utilizan un súper tie-break a 10 puntos en el set final cuando el marcador está 6-6. Se mantiene la ventaja mínima de dos. La mayoría de los torneos se juega al mejor de tres sets: quien gana dos se lleva el partido. En los Grand Slams masculinos, el formato es al mejor de cinco sets.

Los torneos femeninos de Grand Slam se disputan al mejor de tres sets, igual que el formato masculino en el resto del circuito. En las competiciones para niños, los formatos se adaptan a la edad y al nivel. La regla de ganar por una diferencia mínima de dos se conserva tanto en los juegos como en los sets, salvo que el reglamento específico establezca un sistema distinto.

Pista, pelota y golpe para niños

Conocer las medidas de la cancha y elegir el material adecuado para cada edad facilita el aprendizaje del tenis desde el principio. Según la edad, cambian las dimensiones y la pelota utilizada, siempre para ajustarse al nivel físico y técnico del jugador.

Medidas básicas de la pista

El tenis de competición se practica en una pista oficial. La pista reglamentaria mide 23,77 metros de largo, tanto para individuales como para dobles.

• Anchura en individuales: 8,23 metros, delimitados por las líneas laterales interiores de la pista.
• Anchura en dobles: 10,97 metros, incluidos los pasillos exteriores habilitados para el juego.
• Altura de la red en los postes: 1,07 metros en cada extremo, sostenida por un cable metálico de diámetro máximo de 0,8 cm.
• Altura de la red en el centro: 0,914 metros, su punto más bajo y una referencia habitual para los golpes cruzados.

La zona de servicio está situada cerca de la red y se divide en dos cuadros simétricos mediante la línea central de saque.

En etapas de iniciación, la ITF y la RFET recomiendan reducir las dimensiones de la cancha según la categoría de edad.

Pelotas adaptadas al aprendizaje

Las pelotas específicas para principiantes jóvenes son uno de los cambios más relevantes del tenis de formación. A partir de 2012, las competiciones para menores de 10 años dejaron de utilizar la pelota amarilla tradicional y empezaron a emplear pelotas de menor velocidad, diferenciadas por tres colores progresivos. La RFET establece esta progresión por edad:

• Pelota roja: recomendada desde los 4 años, con la mayor reducción de velocidad para facilitar el control inicial.
• Pelota naranja: destinada a edades intermedias; es más rápida que la roja, pero más lenta que la pelota estándar.
• Pelota verde: obligatoria en competiciones oficiales benjamines en España desde el 1 de enero de 2018, a partir de los 8 años.
• Pelota amarilla: pelota reglamentaria estándar, utilizada en las categorías alevín, infantil y superiores.

Los torneos benjamines disputados con pelotas distintas de la de punto verde no computan para la clasificación nacional.

Competición infantil y tenis seguro

La ITF promueve formatos con varios partidos para infantiles. Todos juegan. Así, todos disputan el mismo número de encuentros, sin eliminación directa. En categoría benjamín, el límite es de 12 competiciones oficiales anuales en individual, aunque solo los seis mejores resultados computan para la clasificación nacional. En categoría alevín, el límite sube a 14 competiciones y se contabilizan los ocho mejores.

Un jugador no puede participar en más de un torneo durante la misma semana, salvo que compita en dos categorías individuales distintas del mismo torneo. Además, cada jugador puede ser requerido a disputar como máximo un partido al día.

Preguntas frecuentes